پل شیشه ای برفراز گراند کانیون آمریکا
شکاف دره گراند کانیون با عمق تقریبی یک مایل (حدود ۱۶۰۰ متر) بسیارخیره کننده است، و عرض آن در وسیع ترین نقطه به پانزده مایل میرسد. این دره عمیق و باریک، زیستگاه بیش از ۱۵۰۰ نوع گونه گیاهی مختلف است. در اینجا نیز بیش از ۵۰۰ گونه جانور زندگی می کنند که شوربختانه بسیاری از آنها در معرض انقراض قرار دارند.این پارک یک تنگه رنگارنگ بریده شده توسط رودخانه کلرادو واقع در ایالت آریزونا ایالات متحده است.
محدوده زیادی از آن درون پارک ملی – که یکی از اولین پارک‌های ملی در ایالات متحده‌است – جای گرفته‌است. واژه انگلیسی «گراند کانیون» به معنای «درهٔ بزرگ» است. این پارک در سال ۱۹۱۹ به فهرست پارک‌های ملی آمریکا پیوست.
پل شیشه‌ای یا آسمان‌نورد گراندکانیون، Grand Canyon Skywalk بر فراز رود کلرادو، در لبه دره گراند کانیون ایالت آریزونای آمریکا قرار گرفته است. این پل یک جاذبه توریستی است که در ۲۰ مارس ۲۰۰۷ کار آن به اتمام رسید و در ۲۸ مارس برای بازدید عموم آماده شد. بومیان محلی منطقه مالکان اصلی این ساختمان هستند. این پل شکل نعل اسبی دارد و ۱۲۰۰ متر از سطح زمین فاصله دارد، ارتفاعی که بلندترین آسمان‌خراش‌های دنیا را تحت‌الشعاع قرار می‌دهد.
لبه آن ۲۰ متر فاصله افقی از کناره زمین دارد.این پل شیشه ای بسیار محکم ساخته شده و طوری طراحی شده که در نتیجه باد و راه رفتن مردم، ارتعاش نداشته باشد. این بنا می‌تواند در برابر بادی با سرعت ۱۰۰ مایل در ساعت مقاومت کند و یک زلزله ۸ ریشتری را تاب بیاورد.
ساخت این آسمان نورد در مارس ۲۰۰۴ شروع شد و مجموعا ۴۰ میلیون دلار هزینه صرف آن شد. این پل می‌تواند ۷ تن وزن را تحمل کند، یعنی در آن واحد ۸۰۰ فرد ۸۰ کیلوگرمی می‌توانند بر روی آن بروند. البته تنها اجازه داده می‌شود ۱۲۰ توریست در یک زمان بر روی آن بروند.
البته مجموعه آسمان‌نورد گراندکانیون، ساختمان‌های دیگری هم دارد : موزه، سینما تئاتر، سالن تشریفات، فروشگاه و چندین رستوران. در انتهای این بنا، کافه‌ای قرار دارد که مسافران می‌توانند در آنجا در فضای آزاد غذا بخورند. یک بازرگان اهل لاس وگاس به نام دیوید جین در ازای دریافت قسمتی از سود آسمان‌نورد، در تأمین هزینه این بنا مشارکت داشته است.
این پل، تنها قسمتی از یک پروژه بزرگ است که در آینده تکمیل خواهد شد.ساخت این بنا در میان ساکنان محلی موافقان و مخالفانی داشته است، مخالفان این طرح این پل را یک بنای بر هم زننده ظاهر طبیعی گراندکانیون می‌دانند و موافقان آن را فرصتی برای مبارزه با فقر و بیکاری و الکلیسم گسترده ارزیابی کرده‌اند.
هر ساله ۴٫۵ میلیون نفر از گراند کانیون بازدید می‌کنند و سازندگان این آسمان‌نورد امیدوارند سالانه ۲۰۰ هزار نفر را جذب کنند. امکاناتی همچون برگزاری مراسم ازدواج و پرش از ارتفاع هم در آسمان‌نورد مهیا خواهد شد…
